新中国成立后，越南依然深陷对抗帝国主义侵略的艰苦斗争之中。那时，越南正在忍受法国殖民势力的残酷压迫，形势相当严峻。1950年1月，越南共产党领导人胡志明秘密访问中国，恳求中国援助以对抗法国的侵略。虽然新中国正面临极大的内外困境，外有帝国主义势力和国民党残余的威胁，内有大批土匪和国民党武装扰乱治安，国家的局势复杂而严峻，但中国依然在这艰难时刻决定伸出援手，帮助越南抗击法国侵略者。
1950年4月，中国作出决定，派遣大批军事顾问前往越南支援。二野、三野、四野各自挑选了一支师级单位和相应的顾问团队进行派遣。二野、三野从精锐部队中选派了优秀的干部组成顾问团，四野则选派了军校的优秀教官。由陈赓和韦国清领导的顾问团，携带着丰富的经验和技术，踏上了赴越的征程，协助越南军队提升其作战能力。
展开剩余79%为了帮助越南军队提升战斗力，中国解放军进行了一系列大规模的军事训练和装备援助。到1950年时，越南军队依然主要依赖游击战术，缺乏大规模兵团作战的能力。经过中国顾问团的指导，越南军队进行了必要的整编，并成立了第一支步兵师——越南第308师。1950年5月，越南第308师的两团2000多名官兵来到了中国云南省砚山县，接受中国人民解放军第13军的专业训练。
13军为越南部队提供了详细的军事和政治训练，并且确保了全方位的后勤支持。那时，越南的经济极度困难，许多士兵装备简陋，甚至连鞋子都没有，许多士兵只能光着脚参与战斗。为了改善越南士兵的条件，13军向他们提供了1万套军服、1万双鞋子、毛巾、棉被以及200箱急需的药品等物资，使越南部队看起来更像正规军。
此外，13军还为越南提供了大量的武器和弹药，包括1794支步枪、146挺轻机枪、50挺重机枪、28门82毫米迫击炮、52门60毫米迫击炮、50万发子弹、4800发炮弹、5万枚手榴弹以及大量的炸药和雷管等装备，以确保越南部队在战场上具备足够的火力。为了应对气候问题，越南第308师还获得了雨伞、雨衣、帐篷、报话机、蚊帐等物资，这些物资在当时中国军队中也非常紧缺。
1950年7月，经过中国训练的308师返回越南，并继续在中国顾问的指导下参与抗法斗争。借助中国的援助，308师在抗法战争及抗美战争中表现突出，成为越南六大主力师之一，直到今天仍是越南军队的重要组成部分。
中国对越南的援助远不止308师这一支部队。从1950年到1975年间，中国为越南提供了全方位的军事支持：步枪213万支、炮兵7万门、子弹12.4亿发、炮弹1807万发、坦克552辆、舰艇176艘、装甲车320辆、飞机170架、汽车三万辆、有线电机6.5万部、无线电机3.5万部、军服1117万套，几乎足以为200万大军提供装备。此外，中国还援助了许多先进的武器装备。例如，1968年，越南请求中国提供107毫米火箭炮，虽然中国已停止生产这种火箭炮，但为了支援越南，中国仍将库存的所有火箭炮全部提供给了越南。
在1971到1972年间，越南再次请求援助，中国为其提供了三个红旗2地空导弹营的设备、警戒雷达、两百辆水陆两栖坦克和大量的炮兵装备。这些援助对中国本身的军事装备和建设造成了不小压力，尤其是在面对苏联的军事威胁时，解放军各部队仍优先向越南提供支持。有时，为了确保援助，甚至从现役部队抽调坦克和火炮支援越南，这种帮助远超一般的国际友好关系。
除了军事援助，中国还在越南北部建立了许多工厂，涵盖农业、工业等多个领域。中国许多企业优先将生产的物资供给越南，绝大多数援助以无偿赠送、无息或低息贷款的方式进行，部分贷款至今未偿还。特别值得一提的是，中国还为越南提供了巨额外汇，金额达到上亿美元，尽管中国当时外汇也极为紧张。
从1950年到1975年，中国对越南的总援助金额达到了200亿美元。尽管许多人认为越南战乱中的民众生活困苦，然而在这25年间，中国始终每天向越南提供大米，确保越南人民的基本生活需求得到满足。
在援助越南抗法战争期间，中国的支持主要以物资和军事顾问为主，尽管提供了少量的军事顾问，并未派遣大量兵力。但到了越南抗美战争时期，中国不仅增加了物资援助，还派遣了三十多万中国军人，承担后勤保障、防空任务等重要工作。1965年5月，胡志明再次访问中国，恳求中国协助接管越南后方的后勤保障工作，以便将主力部队集中调动到前线。中国再次答应了请求，并在6月派遣了首批10万人的工程部队，这支特殊编制的部队负责修建沿海岛屿和公路，并参与防御美军袭击的任务。
除工程兵外，中国还派出了高射炮部队、炮兵部队、地空导弹部队、雷达部队、铁道兵部队和野战医院等支援部队。尽管当时中国本国的基础设施急需改善，成千上万的中国工程兵放弃国内任务，毅然前往越南，修建铁路、桥梁等基础设施。
在越南抗美战争期间，中国总共派出了32万人次，虽然其中1446人牺牲，4200多人受伤，但中国的援助始终没有间断。然而，1975年越南统一后，迅速与中国关系恶化，越南开始视中国为敌人，驱逐华侨、没收华人财产，并在边境问题上挑起争端，最终导致了1979年中越自卫反击战的爆发。
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